Lettland: 1.970.000 Einwohner.

Fast gleich groß wie Litauen aber mit noch weniger Menschen, erwartet mich die nächste Landmasse auf dem Weltweg in Richtung Norden.
Nördlich ist es hier allemal, kalt aber sowas von Sonnenklar die lange, etwas in die Jahre gekommende Fernstraße nach Riga ist menschen/autoleer, eine Wohltat hier die Kilometer zu besohlen..

Zuvor aber noch eine Überraschung: 1,95 € kostet hier im Grenzkaff Skaistkalne (660 Einwohner) die komplette Mahlzeit aus Schnitzel, überbacken mit Käse, dazu Kartoffeln und Salat.
Alles im trostlosen Ambiente einer engen Kantine aus Gorbatschovs Zeiten. So auch die Bedienung.

Im Tante Emmaladen nebenan komme ich auch wieder gut klar mit den berühmten 10 Euro Tagessatz; ein Taken billiger sogar kommt mir alles hier vor.
Bier und überhaupt, alles was das Säuferherz begehrt, ist überreich da, lässt die meterlangen Regale fast zusammenbrechen vor Überangebot; Schnäpse, Weine (meist süße aus Moldavien) und vor allem Bier, mittlerweile aus 1,5 und 2 Liter Torpedos (Plastikflaschen) – noch in Litauen kürzlich verboten, da zu viele sich mit den Riesenpullen zu Tode soffen….. erzählte man mir dort.
Nicht so in Lettland, wobei einiges hier gleich anders rüberkommt: 10 km weiter halte ich im kleinen Dorf Barbele, finde hier eine Bibliotek mit WiFi. Internet hat hier in den neuen, baltischen Ländern eine große Priorität, wird und wurde staatlich gefördert.
Priorität hat allerdings auch der Alkohol; laut krächzend schallt trunken das Lachen einer Frau, um ihr nicht minder besoffene Typen, allesamt eigentlich nicht alt.
Ein ungepflegter Älterer dann, sülzt mich auf russisch an, wackelt am Wanderwagen und lacht….

Uff, so offen und heftig wars in Litauen dann doch nicht….

Beide Länder aber haben ein deutliches Problem mit der Alkoholisierung ganzer Gesellschaftsschichten, speziell die russische Minderheit hier in Lettland scheint offensichtlich mehr betroffen zu sein; die wenigen Leute hier in Barbele die offensichtlich reichlich intus haben, sprechen (sofern ihre Lauten verständlich sind) russisch.

Ansonsten hört sich das Lettische nochmal ganz anders an, eher nordisch, vielleicht so wie schwedisch…

Erste Eindrücke im neuen Land.

(Bilder: Ein ganzes Essen für 1,95 in Gorbatschovs Taverne / erst 10 km Wald bis Barbele auf der langen Straße / Neues Land, neue Biere… Feierabend auf der Apfelplantage nahe der P89 nach Riga)

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