Immernoch in Birmingham, treffe ich nun meine lieben Gastgeber John und Olli, die mich für die nächsten zwei Tage hier beherbergen.
Mittlerweile gehts mir wieder deutlich besser, nur die Nase bleibt ständig dicht, muss bittere Pillen schlucken, komme aber zurecht.
Birmingham, Englands zweitgrößte Stadt die bei uns eher weniger bekannt ist, hat deutlich mehr zu bieten als ich dachte; hier fing damals die erste industrielle Revolution mit der Erfindung der Dampfmaschine an, Kanäle quer durch die große Stadt, länger als jene in Vendig, zeugen von einer großen Vergangenheit, die hier allgegenwärtig an alten, prunkvollen Industriegebäuden zu erahnen ist.
Englands gewaltiger Aufstieg im 19ten Jahrhundert hatte hier seinen Anfang genommen; zusammen mit Manchester wuchsen Birmingham zu einer echten Metropole heran; 2, 5 Millionen Menschen leben in und um die Stadt, die somit so groß wie Hamburg ist.
Auch große Phantasiewelten fanden hier ihren Anfang: John Ronald Tolkien, der Erfinder einer der berühmtesten Märchen unserer Zeit, dem Autor vom “Herr der Ringe” lebte hier und ließ sich in Birmingham inspirieren; John, ein Fan der Story, hatte mir empfohlen entlang des River Cole zu spazieren, jenem städtischen Erholungspfades, entlang des kleinen Flusses, mit weiten Wiesen und Bäume, wo die Idee von den Hobbits und Mittelerde, während den Spaziergängen Tolkins erfunden wurde. Irgendwann vor sechzig Jahren mal… und hier folgte ich dem Rat meines Gastgebers, und wandelte durch die Vorwelt des “Auenlandes” – wenn auch die Umgebung mittlerweile viel urbaner daherkommt…
Dennoch wirkt Birmingham alles in allem, eher Gesichtslos. Einfach nur riesengroß, ohne die markanten Punkte die man von solchen Metropolen ja gewöhnt ist.
Hier leben einfach nur viele Menschen im Moment, Menschen aus allen Ländern der ehemaligen Kolonien dieses -ehemals sehr großen Landes.
Das merke ich besonders hier, entlang der kilometerweiten Stratfordroad, dwm “Klein Pakistan” wie es hier heißt, und tatsächlich finde ich mich hier mitten zwischen Basaren, Langbärtigen Männern in Lungis (eine Art Rock) und einem unglaublich exotisch, bunten Treiben wieder.
Hier tobt das Leben wie in Karachi oder Lahore, die einfachen Esslockale servieren scharfe Reisgerichte, für die ich keine drei Euro aufbringen muss.
Was für eine Erfahrung hier mitten im Herzen Englands….