La Rioja heißt die nächste Provinz. Sie ist ein Meer aus Weinreben, das bedeutendste Weinbaugebiet Spaniens. Der Jakobsweg führt hier über sanfte Hügel immer Richtung Westen, ist gut ausgebaut und sehr gut besucht; tausende Wanderer sorgen – zumindest hier in Spanien – dafür, dass es nie wirklich einsam wird. Der spanische Jakobsweg ist auf seinen 800 km schon längst nicht mehr ein Ort besinnlicher Einsamkeit auf unendlichen Weiten. Er ist vielmehr ein soziales Abenteuer voller Begegnungen, eine Art Völkerwanderung von Aussteigern auf Zeit, die Abstand vom alltäglichen Zuhause suchen. Ein Traum, dem immer mehr folgen. So viele mittlerweile, dass er schon zum Trend zu entfremden droht. Aus Pilgern werden mehr und mehr Touristen, die mit ihrem Geld den alten Weg mit seiner gelebten Tradition der Einfachheit und Anspruchslosigkeit und der Verwiesenheit auf christliche Nächstenliebe überschwemmen.